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卅二章 好风明月自将来(三)

  卅二章 好风明月自将来(三) (第2/2页)
  
  此时的粮商比后世的房地产商还要有钱。非但有钱,而且有势。他们掌控着国家的命脉,粮食!一旦粮商集体罢市,或是囤积不售,朝廷唯一能做的就是砍了他们。而即便这种下策,也会因为粮商背后的大地主而无法施行。
  
  因为朝廷之中每个官员,都是不小的地主。在他们考中举人的时候,乡党们就会拖家带口投充门下,以避免朝廷征收的税赋。若是有人高洁不肯收纳,甚至还会被宗族亲戚戳脊梁骨呢!
  
  朱慈烺知道其中情弊,并没有直接作出动摇自家统治基础的打算。
  
  他望着这位率先出头的老人家,柔声问道:“老人家高寿?”
  
  不谈钱粮,不谈大义,只是问寿。
  
  张德隆颇有些受宠若惊道:“小老儿不敢当太子垂问,敢启太子:小老儿今年七十有三。”
  
  “刘若愚。”太子微微侧首叫道。
  
  “老臣在。”
  
  “把我案头的白玉如意赐给张老先生。”太子道。
  
  张德隆身子微微发颤,垂下了头。
  
  刘若愚怔了怔,方才领旨去了。
  
  过了片刻,刘若愚带着小宦官又回来了,小宦官双手捧着紫檀木托盘,托盘上架着一柄如脂白玉雕成的云纹如意,已经上了一层细腻的包浆,果然是太子平时放在案头随手把玩的。
  
  “老朽何德何能,竟蒙太子赐下如此宝物!”张德隆带着哭腔,一副感激涕零的模样。
  
  “老先生首先倡议,足堪楷模,当得起!”朱慈烺振声道:“古人云:民心自我天心。如今民心愁苦,天心怎能安泰?这救民积德之事,公家自然不能推诿,而诸民人等亦当协心同力,共赴时艰。从今日起,凡是捐纳银粮衣物者,全额折银抵税。张老先生,你家今年的商税,可以抵五百两。待明日我便命人将文券送去府上。”
  
  “殿下仁德!”张德隆高声叫道,下面从者如云,一时间场面热烈。
  
  吴伟业作为太子随侍,隐在暗处皱眉不止。太子之前只说要募捐,却不说还有抵税之事。税赋乃是国家公器,怎能让人横刀夺取?陛下知道这事么?户部肯答应这事么?太子做事也太孟浪了!
  
  刘若愚人老成精,似乎感应到了那股无形的怨念,朝吴伟业望去。吴伟业正巧转头,对上了那老宦官的目光,身上像是针刺一般,连忙转开头去。
  
  “吴庶子!”
  
  太子的声音略显尖锐,吓得吴伟业手中一颤,心头狂跳,连忙站起身道:“殿下,微臣在。”
  
  “带人将这些义士认捐的数额记下来,切莫搞错了,明日做成文券送去各家府上。”朱慈烺显得很高兴,大声道。
  
  众人见几百两,甚至几十两银子都能将太子糊弄得这么开怀,自然也是乐意之至。除了一干勋戚、内监、官员冷眼旁观,捐个三五十两凑个趣,那些拿了抵税承诺的商人各个兴高采烈,感叹今日这餐赐宴实在来得庆幸。
  
  他们并不关心抵税,但很喜欢得到皇家的认可。
  
  就像是被拍了脑袋的哈士奇……
  
  ……
  
  “父亲,太子到底少不更事,被那帮奸商玩弄于股掌之间,儿子看了真是心痛。”
  
  筵席散后,众人从中门而出,上了各自的轿子。在打着“周”字灯笼之后,一个三十开外的中年人隔着小轿窗帘,面色阴沉地对里面的人说道。
  
  轿子里传出沧桑的声音,却是不以为然道:“心痛?那是你外甥不假,却更是大明国的太子!人家拔根腿毛都比你腰粗,你心痛个什么?”
  
  这老人正是周皇后的父亲,朱慈烺的外祖父——周奎。
  
  轿边跟着走的男子,便是周奎的儿子,皇后的哥哥,朱慈烺的舅舅周绎。
  
  日后亲手绑缚朱慈烺,送到李自成手上的亲人。
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